那位淑女脸生得很，可以肯定从前没见过，她瞧破了二殿下的局，却与咱们客栈过不去，不知是哪位殿下的人。”
黑衣青年笑：“脑子又笨了？既是新到龙城的，那有谁刚从外地回到龙城？”
方管事：“公子的意思，那位淑女是太子殿下的人？”
黑衣青年：“跟随太子到龙城，不一定就得是太子的人。——真是好奇得很，太子如何拐了她的。”
方管事深知自家主人不想说的，任哄，任刑，都不会多说一个字，干脆不再问，另起话头：“我们的客栈做了筏子，可就直接与二殿下摆明车马。公子说过，从龙之功，贵之极，也险之极，君子不立危墙之下，王子们的夺位，不参与为上策。”
“夏侯星，以庶子之身，不感嫡母养育之恩，觊觎嫡兄太子之位，比之夏侯风、夏侯雷，他更让我不齿。”黑衣青年转一转玉杯，“我与父亲说过，与你们也说过，我们，择明君而从之。”
方管事笑了：“公子这话说得，怎样才算明君，那太子殿下的名声可不大好，性子绵软，还招蜂惹蝶，有个花蝴蝶的浑号。”
黑衣青年斟酒自饮：“寰王的四个儿子，有名声好的吗？没有一个名声好的，不是怪事一件吗？”
方管事苦着脸：“薛太医传来的信，太子殿下的两条腿，废了，站起来的可能性，微乎其微。薛太医亲自问的诊，十成十错不了，一个残废……以小人见，几位王子，四殿下年少，公子何不遂……”
黑衣青年扬扬手：“方叔，那话，别再提了。龙城的水，只怕比我想的还要深，有些事，由不得我。”
方管事讪讪闭了口，静一会儿，又道：“二殿下的局，公子瞧在眼里，也曾搜找证据，却是无果，公子说，捕风捉影，如隔靴搔痒，换是公子，当怎样破局？那位淑女，又会怎么做？放烟花，那可是苗家的拿手。”
黑衣青年弹一下玉杯，道：“明天，你就知道了。”
049 热闹
十月初三，巳时正，卜卦，大吉。
轰！轰！轰！三声巨响。
走在街上的，停下脚，坐在家里的，奔出门，抬起头，但见得半空中烟花绽放，灿烂仿若云蒸霞霨。
苗家铺子又出新烟花了！
流星花园燃放新烟花了！
人们在惊讶之余，兴奋起来，抬脚都往流星花园赶来。
爆炸声一声接一声，半空中开满五彩缤纷的焰火，璀璨如夏夜的流星，绚烂如春日的繁花，真的是没见过的花样子。
人们更兴奋了，加快脚步赶往流星花园，人潮涌涌，到了流星花园，人们才发现，放烟花的是流星花园斜对的一家客栈。
这是开新店吗？有钱的人家开新店，不定会撒铜钱的。
果然，门旁边放了一只竹筐，满满的铜钱。
说的，笑的，叫的，喊的，嘈嘈杂杂。
方管事穿一身大红新衣袍，拱手道：“小店今天更名换匾，放几支烟花，求大家捧个场，图个热闹。”
人们这才注意到，客栈门上方，一块红绸覆着匾额。
改店名啊，换字匾啊，已经来了，那就瞧瞧吧。那竹筐里的钱，是要撒的吧。
吉时已到！一声长长的唱喏。
两名新衣小厮登上木梯，揭下红绸。
随云居。
人们笑起来，随云居，客栈也讲斯文么，斯文是斯文，不如安泰两个字吉利。
小厮欢笑着，抓起一把铜钱丢出去，喊同喜同喜。捡钱的也笑着喊同喜同喜。
总有那不愿为几个铜钱折腰的人，比如，读过书的士子。
“随，云，居，瞧那匾，乌木，唉呀真是乌木的，拿出来做匾，太奢侈了，啧啧，新店名，真好看！”人群中有人低呼。
“居，好……”
“不，随字好……”
“云字最好，就像天上云在飘……”
有几个懂字的方巾士子看得痴了，摇头喃喃自语。不认字的摇头笑，乌木唉，要不要趁夜偷了去呢？还是算了吧，敢用乌木做匾额，这随云居的主人一定不凡，在乌木上刻字，那字一定好，不好怎么做匾额。
新匾额，太闪人的眼睛了！
方巾士子们的额上沁出汗珠。如果乌木算一个好，另一个好便是字，可以说一寸乌木一寸金，那字，可以说一字千金吗？
“哈哈，瞧你们这些读书人，最是拿腔作怪，不就是一块新匾写了新字嘛，好就是好，不好就是不好，总不得说，说得出来的好，算不得好？”一个马车夫举着鞭子，放声大笑。
“对，对，”一个穿粗布衣裳的士子大叫起来，“说得出来的好，算不得好，这说不出来的好，才是真的好。”说着，竟对着那马夫车一躬到地，“小生受教，多谢兄台，夫子曰，三人行，必有我师焉，诚不余欺也。”
有几个携了文房的士子，席地而坐，身旁的书僮飞快地磨墨，一个锦袍士子提起笔，指尖颤了颤，墨汁滴到竹简上，懵懵然竟不知如何下笔。
另有士子道，走，走，回去取笔墨。
方管事暗暗松了口气，拱手笑道：“小店内备有文房，另有一匾，七十八字，还请参详。”
“七十八字啊，不能不看。”
“走，走，看看去。”
“别挤，别挤，成什么样子，有辱斯文。”
客栈里，干干净净，食案亮得照见人影。
白墙上，红绸覆匾。
“快揭了，快揭了。”
两个小厮笑嘻嘻揭了红绸。
白杨木的匾，七十八字。
姿淑窈窕伯邵南周凤兴自后妃
归思广河女卫郑楚樊厉节中闺
迤逶路遐志咏歌长叹不能奋飞
颀其人硕兴齐商双发歌我衮衣
蕤葳桀翠荣曜流华观冶容为谁
悲情我感伤情征宫羽同声相追
真真七十八字。
不一会儿，大堂里便挤满了人，却静静的，陷在一片诡异的宁静里，看字的士子们，仿似看到百鸟朝凤，千岭叠嶂，万马奔腾，只觉得一股股战栗，从头顶直到脚底，又忍不住想跳，想跑，想放声喊，想高声唱，呜呜的，竟有人嚎啕大哭起来。
小厮忙着安排士子们就座。
砰！有东西掉在地上。
大多人的目光集中到惊慌失措的小厮身上，在他脚下，一滩水渍，一个碎了的圆肚小陶壶。
更名，换匾，大喜事。
大喜的日子，摔坏了东西，不吉利。
小厮扑通跪下。
方管事脸变了又变，最后换成笑脸，招呼小厮清理，口中道：“碎了就碎了，碎了好，碎了好，岁岁平安。”
众人吸吸鼻子，有什么味道在空气中弥散开来。
酒。
酒的味道。
这酒味……
忙碌的小厮不敢再大意，轻手轻脚，引了大堂里坐不下的士子到楼上雅间。
那字匾挂的位置极好，各个雅间，或开门，或开窗，都能看得到。
展开竹简，磨起墨，有提笔落字的，更多的，提着笔发呆。
方管事拱手道：“诸位贵客光临小店，实是小店的荣幸，我家主人说，这七十八字，有成诗者可得酒一壶。”
“成诗得一壶酒，这是免酒钱么？”
“管事的，那白得的酒，不会就是你家店自酿的酒吧，小生前几日喝过，尔尔而已。”
方管事再拱手：“确是小店自酿的酒，不过，今天这酒，是我家上上先祖亲手酿的，与以前的不一样。有多少年头，诸位贵客不妨小赌一回。”
“哈，刚才有小厮摔碎了陶壶，那酒，难不成就是你家上上先祖亲手酿的？”
“唉呀那酒，闻起来确是有些年头，就不知吃到肚里怎样。”
“管事的，你说的得酒一壶，那壶，不会就是刚才碎掉的小茶壶吧，可太小气啦。”
“敢问管事的，这字是谁人所写，是你家上上先祖吗，可否引见，容小生当面请教？”
“不当玩笑，谁家上上先祖还在世的。赌酒的年头，倒也有趣。”
“作诗作诗，作成了诗，喝上酒，什么事都好说。”
方管事靠着高柜，三年前新开店那日，也不及今天人多。
“小生不才，献丑了。”穿粗布衣裳的士子清了清嗓子，徐徐念道，“邵南周风，兴自后妃；卫郑楚樊，厉节中闺；咏歌长叹，不能奋飞；齐商双发，歌我衮衣；曜流华观，冶容为谁？情徵宫羽，同声相追。”【注】
有小厮从高柜后捧出一个绘如意花纹的漆盘，漆盘上放一只陶壶、一只陶杯，那陶壶，果然如摔碎的那个一般小巧玲珑。
众士子大笑，皆道店家太小气。
【注】五音即五声，《周礼－春官》：“皆文之以五声，宫商角徵羽。”本章的回文诗，引见魏晋苏蕙回文诗，取840字之78字。
050 连环
方管事双手托盘，恭敬问穿粗布衣裳的士子：“敢问士子高姓？”
“免贵，小生姓陈。”这位陈士子拔了头筹，不免得意，仰起头，嘴对了壶嘴，喝了一大口。
“陈士子，这般小壶，这般牛饮，辱没斯文！”有士子笑。
一口酒下肚，陈士子只觉得五脏六腑全烧了起来，三万六千个毛孔个个冒火，说声“好烈”，那脸，一层层红起来，身子摇两摇，脚底滑两滑，扑通摔到地上，十分惬意地伸直腿，展开臂，说声“舒坦”，没了动静。
方管事眼疾手快，抢了酒壶捧在怀里。
作出诗的陈士子，醉了。
“咦，刚喝一口就倒，太不能喝了。”
“这酒量，笑死个人。”
“管事的，你家这酒，是陈年老酒，还是磕睡药，再陈年的老酒，也没有一口就倒的吧！”
众士子又吃惊又好笑。
方管事高高举起手，陶壶微倾，一小注酒线流下，流入他张开的口中，面皮发红，两眼发亮，长叹了口气：“自然是酒，我家上上先祖亲手酿造，独门秘酿，龙城第一陈，龙城第一烈。”
“管事的说大话，燕家老酒才是龙城第一酒。”
方管事笑道：“燕家老酒啊，燕家老酒是龙城第一酒，随云居的酒，是龙城第一陈酒，第一烈酒，没错啊。”
“作诗作诗，作成了诗，就有酒喝，倒要吃吃这龙城第一陈、第一烈、第一好。”
“诗都已经作出来了，还要怎么作诗？”
“小生献丑，”一个锦袍士子从二楼雅间走出来，轻倚木栏，曼声吟道，“情徵宫羽，同声相追；曜流华观，冶容为谁？齐商双发，歌我衮衣；咏歌长叹，不能奋飞；卫郑楚樊，厉节中闺；邵南周风，兴自后妃。”
短暂的沉寂之后，有人高声道：“兄台耍j，将那陈士子作的诗，颠倒念了一遍。”
锦袍士子叹道：“陈士子的诗，通得，小生的诗，通不得么？”
众士子低头沉吟，不由得叹道，原来都是通的！原来是回文诗！
锦袍士子再次曼声长吟：“周南邵伯，窈窕淑姿；楚郑卫女，河广思归；长歌咏志，遐路逶迤；双商齐兴，硕人其颀；华流曜荣，翠粲葳蕤；宫徵情伤，感我情悲。”
众士子呆了。
小厮送了两壶酒上楼。
锦袍士子摇头笑道：“小生的作法，自中行各借一字，互用分读，得四言十二句，照这种作法，除了陈士子先前那首，小生两首，还能再得一首。”
“哈哈，小生明白了，将兄台刚吟的这首，颠倒一下，便是另一首。哈，这第四壶酒，算谁的呢？”
锦袍士子笑道：“小生既得两壶，兄台请便。”
“承让，承让，小生贱姓齐，兄台不弃，共饮如何？”
“齐兄请！”锦袍士子双手拱礼。
齐士子高声道：“小厮，管事的，你家店，既有新酒，当有新菜，上四道，齐某与兄长把盏言字，言诗！”
小厮亦高了声音唱喏，往后厨去。
不一会儿，两个小厮各端一只彩绘托盘，碎步小跑往二楼去。
那是新菜吗？
那盘子，蓝紫色牵牛花形，是玉盘？
那菜色……
那菜香……
一番热闹，时已至午，众士子或摹字，或吟诗，兴之所至，聚作一处，点菜，点茶。有那作不出诗、钱袋又满的，花一两金点一壶一口醉的随云居独门陈酒。吃了玉盘里的菜的人，皆忍不住以箸击案，大呼“再来一盘”。小厮很抱歉地说，牵牛花玉盘的菜，一天只出三十盘，今天开张，加十盘，已经没了。
而那七十八字，回环往复，藏了多少首诗，一时无人说得清楚。
有取两边四字，吟出四言六句，如：窈窕淑姿，河广思归，遐路逶迤，硕人其颀，翠粲葳蕤，感我情悲。
又有两边分读，成四言十二句，或两边各连一句，或两边遥间一句，皆成四言。
又有两边分读，左右递退，成六言六句；互用分读，成六言六句；虚中行左右分读，成六言十二句；左右连一句，亦成六言。
不一而述。
方管事忙得脚不沾地，擦擦额角的汗，道：“诸位贵客，小店天字一号客房，有我家主人出的对子，如有对得工整的，我家主人斋戒相候。”
“天字一号客房？”
“十两金一晚。”
“什么对子，要十两金才能看到？”
“什么对子，能值十两金？”
“十两金算什么，那字，那回文，谁能比得？还能得店主人斋戒相候！能得那样高人指点，二十两金也值。”
三楼东首雅间。
黑衣青年把着玉杯，杯中酒清冽，浓烈，真是陈酿好酒啊，他淡淡笑着，眼中有笑，嘴角有笑。
好字，好诗，好酒，好菜，绝对，这些心比天高，附庸风雅的读书人，尽在她的预断之中。
夏侯星不动声色，四年布局，被她一天破掉了，破得如此的不动声色。
在以后的日子里，随云居会比流星花园更加响亮。
流星花园，有的是人造的美景，随云居，将成为读书人会聚的地方。
随云居。随云。云。
黑衣青年将杯中酒一饮而尽。
北宫德阳殿。
门房里的冷琉、冷璃，趴在床上，你看我，我看你，大大地叹气，殿下，说好的不许女人进德阳殿的呢，这二十板子，白挨了！
花厅里。
白初看着小双跪坐在墙角添加银炭，他不认得那火焰闪动的壁炉，遂问起话来。小双笑得像只肉包子，说，这种修在墙壁里的炉子，用来生火取暖，最早从苗家铺子流传出来，天冷生起火，比火盆暖和，干净，还不呛。白初忍不住喃喃，夏侯星，还真有新花样。
大双撤下碗箸，奉上清茶，递给燕明睿的是一碗清水。
夏侯云看看穆雪：“舅舅舅母不爱喝茶，明哲、明睿也都不爱喝茶。”
穆雪：“哦。”
燕明睿舌头在嘴唇上转一圈：“阿红做的菜，怪道让那些士子大呼再来，我看怎么吃都是不够，三贯铜钱，价儿还是定低了，随云居，哈，好可惜，没亲眼瞧着那热闹，打夏侯星的脸啊，打得啪啪响。”
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051 幻觉
夏侯云：“以后，打脸会有很多，踢屁股也不会少。”坐在轮椅上，比之跪座锦垫的穆雪，视线略高。
燕明睿怪笑道：“烟花引了人到流星花园，门匾引了人进客栈，字匾引得人驻足，好酒引得人坐下把盏聊天，好菜勾住人的胃，最后来一个绝品对子，引得人住下不走，这一步接一步地走过来，不刻意，不张狂，行云流水一般。秦淑女，真高人也。阿初，现在客栈里住进了多少人？”
白初拍了拍小双，走近案几，屈膝跪坐：“天字一号客房里的绝品对子，让那些士子全心痒了，客房住不下，有些痴于字诗的，求着方管事在大堂里摆地榻，方管事也绝，一张地榻收一个铜钱。”
燕明睿笑：“估计啊，很多人想着寻机偷偷看一眼，什么样的绝对，能让店主人那样的高人，斋戒相候。”
夏侯云：“高人在这里，北宫的人。”
穆雪垂眸，又出现幻觉了，那人身后欢快地摇着尾巴唉。
燕明睿叹息道：“读书人，这么喜欢风雅啊。”
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