着那个用以打动爱迪生的方案。

    这天袁世凯又在伏案工作，候晋端着午饭推门进来道：“少爷，你在这车厢里不闷吗？”

    袁世凯抬头看看他道：“没办法啊，爱迪生那个家伙不是那么好请的。”

    候晋道：“少爷，这趟火车到纽约可还有三天的时间，您要是再不出来走走可就要发霉了。我们已经到美国东部了，这里的美国人对待华人还算是不错的，而且没有兄弟会那样的组织为难我们。”

    可不是？四千公里的旅程，就算再舒服的卧铺也会把人搞疯的。听了候晋的建议，袁世凯抬头看看他道：“也罢，等到了下一站，我们下车活动活动。你给我顶帽子，我把这辫子藏里面。咳～美利坚这地方真不是中国人待的。”

    听了袁世凯的要求，候晋取出自己的衣服给袁世凯换上。不久，火车便在一个小站停靠。乘着停车的间隙，袁世凯跟与候晋在站台上活动着僵硬的手脚。候晋生性好动一刻也闲不住，不过这几天为了陪袁世凯也很少出去走动，看着舒展身体的主子，候晋露出了欣慰的微笑道：“这就好了，我真怕您憋出什么病来，回去我跟几个姨奶奶不好交待。”

    感受到候晋真心的关怀，袁世凯道：“候晋，我记得你当初进入袁家时，也签了卖身契吧？”

    “对啊，少爷怎么这么问？”

    袁世凯拍拍他的肩膀道：“等你回国就会把你的卖身契给你，以后要是有更好的前程，你就自己选择吧。”

    虽然在美国生活了两年，但毕竟候晋骨子里还是个清朝的中国人，听了袁世凯的话他连忙说道：“少爷，这是为何？难道您不愿再要候晋了？要是小的有什么做得不对的，您责罚就是……”

    袁世凯挥挥手打断道：“候晋，你误会了。虽然你名义上卖身进入袁家，但我却从未把你当作下人，而是把你当自己的兄弟。哪有要自己兄弟卖身给自己？我是想起武猛、增瑞他们都成了家，过两年你也该到了谈婚论嫁的年龄了，我希望你能以一个自由人的身份找个好姑娘。到时候你要是找不着，我就帮你找一房，保证漂亮又贤淑。”

    听了袁世凯的话，候晋眼睛已经湿润：“候晋自小没了爹娘，要不是您收留，估计此刻早已经死在南京街头……”

    “诶～自己兄弟，说这个干什么，何况那天你还在码头舍命救我呢？今后我们同舟共济，一起打拼！”

    没料到候晋突然跪倒道：“少爷，候晋不会说好听的，今后候晋生是少爷的人，死是少爷的鬼！”

    袁世凯心道：听着这话怎么这么别扭？他连忙上前道：“候晋，快起来！你现在可是西点军校的学生，而且这里是在美国，难道你真要让整个车站的人都来瞧热闹吗？”

    就在袁世凯刚刚伸手，准备搀起候晋的时候，一个身着绛红色拖地长裙，头戴一顶蕾丝花边遮阳帽的女孩突然挡在袁世凯面前。这个女孩大约十七八岁，一头金色卷发藏在帽子下，翠玉一般的双眸折射出一种清澈的目光，直而挺的鼻梁使她显得更加端庄大方。女孩美是美，但她的态度却不那么友善，只见她怒目注视着袁世凯，嘴角翘起完美的弧度道：“wye?”

    被冷不丁吓了一跳的袁世凯本想发怒，不过一看是个美女，火气顿时消了一大半，他用英语问道：“什么为什么？”

    美女本来高昂着头做“高傲”状，听了袁世凯流利的英语吃惊的问道：“咦～你会说英语？”

    在美国受了不少的白眼，让袁世凯对这美国人也没了多少好感，当下用怪腔调道：“呵呵，当然，要不你觉得我现在是在说哪个国家的语言？”

    听着袁世凯半讽刺、半玩笑的口气，美女又恢复了原来的高傲，她指着候晋道：“先生，您既然会说英语就好办了。我问你，你为什么要欺负他！”

    袁世凯有些莫名其妙的问道：“小姐，我怎么欺负他了？”

    “那他脸上为什么有伤痕？我看到他刚才被你欺负哭了，而且他都给你跪下了，你还想伸手打他！”

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    第十八章 失态

    候晋脸上的伤痕其实是登岸的哪天为了逃命不小心摔倒所至。听了美女的责问，袁世凯哭笑不得的说道：“这位美丽的小姐，我觉得你让我想起了一句形容女人的话。”

    “什么话？”

    “女人的美丽与智慧是成反比的！”说罢，袁世凯不理生气的“高傲”小姐，带着候晋转身准备离开，不料那女孩却再次挡在袁世凯面前道：“你、你竟然敢说我笨？”

    “哈哈……这么说你自认为很美丽咯？”

    “我……我没那么说！”

    “那就是说你认为自己不漂亮咯？你们美国人怎么这么没自信？”

    此刻女孩已经气鼓鼓的说不出话来：“你……”

    其实袁世凯这句话是恭维中带有讽刺，但是如果女孩将袁世凯的话理解为恭维，那就代表自己承认缺乏智慧，这是她不能接受的；反之，如果将这句话理解为讽刺，那就代表她自认为自己美丽，作为一个淑女，当然也不能“自以为是”。女孩虽然不说话，却依然挡在袁世凯面前，看看眼前这个有些执着的女孩，袁世凯压着火气指着候晋耐心的解释道：“他是我的随从，我们刚才不过是下车透气他脸上的伤痕是不小心摔倒所至，并没有发生你想象中的那种事情。”

    听了袁世凯的解释，女孩对候晋问道：“他说的是不是实话？”

    候晋此刻也已经有些笑意，他答道：“没错，我是这位先生的下人，刚才我不过是给他行礼罢了。”

    “我不相信！”

    候晋不解的问道：“为什么？”

    “有你这么行礼的吗？而且，我看你刚才似乎很伤心，要承受多大的痛苦才能让一个男人落泪？你放心，我父亲曾经是一位专门为奴隶和弱者辩护的律师，要是他虐待、歧视或者体罚你，我父亲会免费帮助你的！”

    这回轮到袁世凯有些抓狂了，自己只不过下车来透透气，顺便提高一下候晋的忠诚度，没想到会遇到这么个难缠的女孩，正在他要进一步解释的时候，一个四十多岁的中年男人走近道：“蒂娜，你在干什么？”

    男人年过四十，但是高大的身材让他平添几分成熟的魅力，一身笔挺的黑色长摆西服穿在他身上显得十分庄重。女孩见到这个男人后高兴的说道：“爸爸，有个人被他的老板虐待！”

    中年男人看着差点倒地不起的袁世凯，礼貌的问道：“先生您好，请问这是怎么回事？”

    男人彬彬有礼的言谈，让袁世凯庆幸女孩的胡搅蛮缠并不是遗传自她的父亲，当下一施礼道：“尊敬的先生，刚才我和我的随从在站台上透透气，没想到让您的千金误会了。”

    蒂娜道：“爸爸，根本不是那样的，我刚才真的看到这个人要他的仆人给他下跪！还要打人！”

    男人没有理会自己的女儿，他向袁世凯问道：“您是中国人？”

    “呵呵，没想到您看出来了。我的确是中国人，他是我的下人，不过我准备回国之后让他自由，为了谢恩他向我行跪拜礼，所以您的女儿就误会了。”

    听了袁世凯的话，中年男人本来严肃的脸松弛了下来：“呵呵，看来真的是一场误会。你们中国的习俗我还知道一些，蒂娜，过来给这位先生道歉！”

    蒂娜噘起小嘴道：“为什么？您不是常常教导我们遇到不平等的事情要勇敢，而且要帮助弱者吗？”

    女孩的父亲耐心的解释道：“蒂娜，在中国，仆人向主人行跪拜礼是很正常的，而且也是他们的习俗。”

    虽然父亲已经解释清楚，可蒂娜却不愿服输：“哼！那我也不给他道歉，他刚才还说我笨来着！”

    袁世凯用有些调笑的口吻道：“我那可是夸你漂亮啊？”

    生气的蒂娜知道自己再说下去讨不了好，她不满的“哼”了一声后，转身登上了火车。

    看着女儿的背影，中年男人有些歉意的道：“对不起先生，我女儿自小生活在纽约她并不了解你们中国的风俗。”

    袁世凯在美国第一次遇到一个对中国人这么“礼貌”的男人，心里不禁有些感慨，他也收起防备道：“没关系，女孩子嘛，总有些小孩脾气。”

    “恕我冒昧，我看您的年纪也不大，您……”

    “呵呵，我今年十八，在下要到纽约看望一个朋友。”

    “很巧，我们的目的地是一样的。”

    “非常高兴与您同路，你是我见过唯一对中国人如此礼貌的绅士。”

    “如果不看您的肤色，光看您的举止与礼仪，我会把您当作一个欧洲来的贵族的。而且您的言谈，一点也不像一个十八岁的年轻人。”

    笑话，袁世凯的老师马格里是驻英国使馆的三等翻译，他为了将来开展洋务，可是向马格里学习了法语和欧洲各种贵族礼仪。虽然他的礼仪并不十分标准，但对于自由至上的美国，他已经表现得非常象个贵族了：“我在中国有许多外国朋友，平时跟他们接触多了自然会受到熏陶。我叫袁世凯，经营一家小小的海运公司，很高兴认识您！”

    握住袁世凯的手，中年男人道：“我也很高兴认识您，我叫切斯特；艾伦；阿瑟，在纽约有一所自己的律师事务所。”

    听到中年男人的自我介绍，期间几个关键词汇：律师事务所、纽约以及切斯特；艾伦；阿瑟名字让袁世凯立刻确定了他的身份。袁世凯高兴得差点蹦了起来，他紧紧握着阿瑟的手道：“你就是切斯特；艾伦；阿瑟？！你在纽约海关任过职？”

    自从与袁世凯说第一句话开始，袁世凯一直表现得温文尔雅，谈吐得体，可没想到听了自己的名字，这个有着欧洲贵族般举止的年轻人竟然会失态，他不解的问道：“对啊，袁先生，难道你认识我吗？”

    虽然阿瑟声音洪亮，不过此刻他的话似乎没有传到袁世凯的耳朵里，因为袁世凯已经沉浸在无限的“意滛”当中……

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    第十九章 邀请

    切斯特；艾伦；阿瑟，共和党人，美国第二十一任总统。因为在担任副总统之前，阿瑟最高的职位是“纽约港海关监督”，因此在美国历史上被称为上台前资历最浅的总统。

    说起阿瑟担任美国总统的经历，颇有些传奇色彩。美国第二十届总统选举前夕，为了竞争总统候选人提名，共和党内部改革派、格兰特派针锋相对，后来阿瑟支持的前总统格兰特在候选人竞争中败于共和党改革派。改革派获胜后，为了安抚格兰特派，保持共和党内部团结，要求从纽约代表团格兰特派里提名一人为副总统。在这关键时刻，背景中立、资历最浅而且看上去最好控制的阿瑟便成为改革派看中的人选。后来共和党在全国大选获胜，于是，曾任纽约港海关负责人的阿瑟，一跃而成为美国副总统。不过阿瑟本人可能也没有料到，改革派总统加菲尔德就任四个月后便被刺杀，从而他以副总统的身份继任美国总统。

    阿瑟是美国这个时期为数不多的反对种族歧视，反对排斥华人的总统。在他任内，阿瑟就曾经否决了国会一项为期20年的限制华工移民法，虽然这项法案最后还是被美国国会通过，不过期限从20年降到10年。

    阿瑟曾经担任过中学教师，律师事务助理，在他取得律师执照后在纽约开了一家律师事务所。因为阿瑟同情黑奴、为人正直，因此他以律师身份经常为逃亡奴隶辩护，并对公共车辆上的种族隔离等歧视黑人的做法给以猛烈的抨击。在美国大托拉斯纷纷崛起的时候，阿瑟对一些大公司用逼迫的手段吞并其他小业主产业的做法也非常反感，因此他常常也会利用法律，为那些失去了自己产业的小业主讨还公道，虽然这些官司的结局往往是以失败告终，但是阿瑟也在民众中建立起非常好的名声。

    阿瑟的政治生涯起源与纽约州，南北战争前，阿瑟因为助埃德温；摩竞选纽约州长获胜，被任命为纽约州总工程师，内战期间任约州军需局局长；1868年，共和党人尤里塞斯；格兰特竞选总统期间，阿瑟是竞选中心的重要干士之一，因此在格兰特上台后被任命为纽约港海关监督，不过几年后，共和党改革派海斯当选总统，阿瑟被解除职务，他再次返回律师事务所从事律师业务。

    阿瑟在美国历届总统中的名声并不大，要问袁世凯为什么会对阿瑟记忆如此之深，还要从阿瑟担任总统期间的两大功绩说起。

    阿瑟就职期间的第一件功劳便是通过了《彭德尔顿文官法》，这个法案彻底改革美国的文官体系，并杜绝了美国政坛长期以来的“政治分赃”现象。在二十一世纪的美国政界，依然有这个法案的痕迹。

    阿瑟的第二大功绩便是缔造了美国现代海军，在他就职期间，因为发现海军舰艇陈旧，而且部分还是木船，因此下令大力发展海军。阿瑟为了海军建设，先后数次向国会提议投资数百万美金定购先进军舰，并建立陆、海军用枪炮厂。经过他与他的继任者两代总统的不懈努力，到美国与西班牙战争期间，美国海军上升到世界第五位，为美国对外扩张准备了条件，因此阿瑟也被后世的人称为“美国海军之父”。袁世凯这个后世的海军军官，自然对这个世界第一海军的先行者记忆犹深。

    要是未来的美国总统做了青龙会明面上的老大，也就是中介公司的注册人，嘿嘿，那将来这青龙会还不变成美国第一大帮派？确定了阿瑟身份后，袁世凯的第一个念头就是“搞定他～！”，心中盘算好了便向阿瑟说道：“阿瑟先生，因为我第一次在美国认识象您这样体面、正直，对中国人如此友好的先生，因此有些激动。既然我们有缘同乘一趟火车，不知道我是否有这个荣幸邀请您到餐车共进晚餐。”

    阿瑟爱好社交，讲究衣着，据说，他的衣柜里挂有各式服装80套，被人称为“绅士派总统”，因此袁世凯的谦谦有礼第一时间就博得了他的好感。看着很快又恢复“正常”的袁世凯，阿瑟说道：“袁，您太客气了，您是我见过的中国人里最有礼貌的一个，能与您这样的一个绅士共进晚餐也是我的荣幸。”

    见阿瑟接受邀请，袁世凯连忙吩咐候晋将阿瑟的行李送到他的车厢，然后礼貌的告别道：：“阿瑟先生，如果您方便的话，我六点在餐车等您可以吗？”

    阿瑟答应道：“好的，那我们准时见！”见阿瑟将厢门关闭，袁世凯兴奋的握紧拳头做了个庆祝的姿势。

    返回车厢的路上，候晋虽走在袁世凯前面，但是还是能感觉到主子开心的情绪，他不解的问道：“少爷，认识这么个美国人你怎么如此高兴？难道你看上他家闺女了？您可不要忘了，马丽小姐还在等着您呢……”

    听了候晋的话，袁世凯在他脑袋上狠狠的拍了一下道：“你胡说什么？”

    候晋本想调侃两句，没想到当他捂着脑袋转身看到袁世凯身后的人时，表情一下凝固住了。感觉候晋表情不对，袁世凯顺着他的目光扭头一看――蒂娜正怒目瞪着他！

    “哼！你还说你没有虐待他！刚才我看到你打他来着！”

    由于车厢过道狭小，蒂娜虽看到了袁世凯的背影以及他打到候晋脑袋的动作，却完全没有看到候晋的表情。而且袁世凯一直与候晋用中文交流，她自然也没有听懂两人的谈话内容。有口难辨的袁世凯道：“蒂娜，事情不是你想象的那样，你听我解释……”

    “你还有什么好解释的？刚才父亲还说你是个绅士，要我向你道歉，没想到我出来就看到这一幕，我一会一定告诉父亲！你不仅是个无赖，还是个骗子！”

    无赖？骗子？这可不是袁世凯要给阿瑟的印象，不过蒂娜转身跑回车厢，把追在后面想要解释的袁世凯挡在了门外。

    看着这一幕，袁世凯与候晋对视一?br />