机构虽然早就已经成型，不过由于他在计划中进行了大量的调整，因此文增瑞等人又花了一段时间才将计划中的调整部分布置妥当。光绪二年，朝廷下旨，任命马格里三品衔候选道充任三等翻译官，让他随钦差郭嵩焘出使英国，协助设立中国使馆。

    由于上海船务公司在马格里的打理之下已经走上正轨，而且利润已经稳定，因此他的离去并没有造成太多的麻烦。袁世凯让文增瑞接手船务公司的管理后，他便走上了凯丽二号的甲板。凯丽二号将要把一批货物送到美国，袁世凯正好搭上了顺风船。

    再次面对熟悉的大海，袁世凯心潮彭湃。他看着远处的波浪与空中飞舞的海鸥，想起了“当年”指挥青岛号的情景，于是跑到控制室妄图夺过船长的控制权。凯丽二号的船长斯蒂芬有着十余年远洋的经验，他是马格里从美国请来的，为数不多愿意到中国工作的有经验的船长。虽然斯蒂芬知道袁世凯是公司的股东之一，不过他却丝毫没有给袁世凯面子，毕竟远洋不是孩子的游戏，要是出了什么问题那可就是船毁人亡的结果。可袁世凯不时的对航路、船况提出自己的看法后，斯蒂芬对袁世凯的印象大为改观――这个孩子是个舰艇操纵的天才！于是他也在海面比较平静的地方试着给袁世凯驾驶凯丽二号的机会。袁世凯开始还对能够亲手操纵这艘商场感到十分兴奋，不过没多久他就失去了兴趣，因为这凯丽二号既没有任何电子仪器，航速也只有可怜的十余节。两个锅炉发出的那点可怜的动力，让袁世凯感觉不到任何操控的快乐。

    等袁世凯对这艘比海龟快不了多少的运输船失去了新鲜感后，他便躲回了船舱开始构思如何打动那个发明大王爱迪生。在袁世凯的记忆中，十九世纪七十年代末，电力将逐渐取代蒸气动力成为主要的经济发展新能源。以电力使用技术革新引发的新一轮技术革命――第二次工业革命，也将在这个时候爆发。而为第二次工业革命举起大旗的，就是被后世誉为发明大王的爱迪生。

    爱迪生一生有一千多项发明，在后世的记载中，据说他光靠出让发明的专利权就获利一百多万美元。不过爱迪生一生沉迷于科学创造，除了研究、发明以外，他连自己有多少钱都不知道。按照如今的日子推算，爱迪生此刻刚刚靠出卖印刷机的专利得到了四万美元，他现在应该沉迷于灯泡的研究中，这项发明也将是爱迪生一跃成为富翁的最大的一项发明。曾经有人问爱迪生对电力的看法，爱迪生回答道：“今晚，美国总统在我发明的点灯下阅读；医院在点灯的照明下手术；全世界有数百万人在电灯的光芒里阅读和生活，我对此感到很自豪。”可见爱迪生对点灯的发明有着什么样的一种骄傲。不过面对这样的科学家，是袁世凯这样“别有用心”之徒的幸运，也是他的不幸。以袁世凯对人心的研究，他在旅途得出了结论――象爱迪生这样的科学家，除了良好的研究环境与经费支持以外，最能打动他的莫过于提出一个更好的研究项目让他沉迷其中。

    数月的航行让袁世凯郁闷不已，他决心将来实验室建立起来之后，第一个项目就是研究如何加快轮船的航速。在郁闷之余，袁世凯也有高兴的事情――他也并没有虚度这几个月的旅途，不仅体验了凯丽号的“性能”，也作出了一份他觉得能够打动爱迪生的计划，他相信这个计划一定会将爱迪生拉入帐下！不过就在计划的细节没有更定完毕的时候，美国的海岸线已经遥遥在望。

    美国最早与中国的经济关系始于一七八零年，那是双边互惠的贸易往来关系。到了十九世纪，美国与中国的贸易关系进一步发展，来自费城、纽约、新英格兰的商船绕过南美洲抵达西北太平洋西岸，以毛毯，斧子，枪支等对换印第安人的皮毛产品，然后远上中国沿海进行交换贸易。这次航行凯丽二号的目的地便是美国新兴的城市洛杉矶，在这里，她从中国运来的茶叶，丝织，瓷器，翡翠等奢侈品将被岸上等候已久的美国商人“瓜分一空”，而袁世凯没有时间去理会这批货物能给他带来多少利润，因为候晋已经在码头等候多时。

    看着脑袋光光的候晋，袁世调侃道：“猴精，几年不见，你这毛都褪掉了？是不是思乡情切啊？”

    西点军校果然是一个磨练人的地方，此刻候晋脸上已经看不到原来那种嬉皮笑脸的表情，取而代之的是一种稳重与自信的微笑：“少爷，您可不知道，这西点军校真不是人待的地方。在学校里学生只能跟老师说四句话‘报告长官，是的’，‘报告长官，不是’，‘报告长官，不知道’，‘报告长官，没有任何借口’，只要有一句多余的就是体罚，你看我猴子这些日子瘦成什么样了。”

    袁世凯道：“呵呵，看你表面变正经了，没想到话里还是这么滑头。你好好学，我还指望你能回去给我按照这里的标准教教那些孩子们呢。对了，你出来接我们不会影响你的学业吧？”

    候晋道：“不会的，我们现在刚好赶上假期。西点军校课程太多了，而且专业很复杂。我能学全陆军指挥系高级课程就不错了，这还得益于我过来后跟马丁学了不少英语。”

    “我来的消息你没有告诉马丁吧？”

    “少爷，您吩咐了我哪能忘了啊。不仅没有通知马丁，连马丽小姐都没有告诉，嘿嘿，少爷，马丽小姐可是天天想你啊……”

    “他们还好吗？”

    “您是问马丁少爷呢？还是问那为您茶不思饭不想的马丽小姐呢？”

    “哪儿那么多废话？”

    “嘿嘿，少爷别生气！马丽小姐很好，他现在在哈佛上学。马丁虽然年纪还小，不过他现在好象对航海非常感兴趣，据说马格里先生已经准备安排他将来学习海军的课程。”

    “呵呵，看来他们姐弟两个都还不错，爱迪生那里你去联系了吗？”

    候晋道：“通过马格里先生的关系，我已经拜访过他几次，不过只见过他本人一次。他一直在门罗公园的实验室里，基本上不动窝，据他的夫人讲好像在搞一个什么能够发亮的东西。”

    一听候晋的报告，袁世凯心道：“这下有门了。”

    第十章 勒索

    21世纪的洛杉矶是整个太平洋货物吞吐量最大的港口城市，1781年西班牙远征队为寻找开设教会地点来到这里，并把这里称为“天使女王圣母马丽亚的城镇”，后简称“天使之城”（西班牙语的音译即洛杉矶），1846年美、墨战争后割让给美国，成为美国领土。1848年西部“淘金热”吸引来大批移民，1850年设市，同年加利福尼亚成为美国第31个州，当时洛杉矶仅一千多人口。随着西部石油的发现，洛杉矶开始崛起，如今这个城市已经是商船穿梭，工厂林立。有人说十九世纪末，美国城市的繁荣程度是通过它们空气中烟尘的浓度来判断的，要是按照这个标准，洛杉矶灰蒙蒙的天空，预示着它美国东部第一大城市的发展方向。

    从码头出来，袁世凯似乎感觉自己在梦中一般。要是说自己重生至今，在中国的生活让他感觉回到了古代，那么这里的景象却如同从古代通往现代社会过程中的一个过渡时空。林立的烟囱，马车与老爷汽车并行的马路，还有行人那些即“复古”又现代的打扮让袁世凯应接不暇。看着主子的表情，候晋道：“少爷，美利坚是不是跟咱们大清很不一样？我刚来的时候也是这个反应，慢慢就习惯了。”

    袁世凯的心情哪是候晋能够理解的，他淡淡的答道：“我在想，什么时候我们大清也要能象这样发展就好了！不出五十年，这美利坚就会超过英吉利成为世界第一大国。”

    候晋道：“少爷，虽然现在美国发展得快，但是也不至于这么厉害吧？”

    袁世凯笑道：“呵呵，那我们就拭目以待吧，不过我相信只要我们努力，中国成为第一强国也不是没有可能的！”

    就在主仆二人准备离开码头的时候，不远处突然响起“砰、砰”两下枪声，候晋下意识的挡在袁世凯面前。刚在美国登陆便有人开枪“欢迎”自己，袁世凯觉得有些“受宠若惊”，他的目光越过候晋向枪声响起处看了看：“前面怎么回事？”

    候晋回答道：“少爷，如今这美利坚地面上也不太平。特别是加州，洋人可以在这里合法的欺凌我们大清子民，所以您出门在外一定要小心。”

    袁世凯正要答话，四个腰间别着手枪的白人壮汉出现在两人面前，其中为首的一个人用轻蔑的口吻问道：“你需要交纳码头登岸税金！”

    袁世凯感觉到对方的不善，用流利的英语答道：“我登陆的时候已经向码头交纳过过境税了，为什么还要交？”

    听到袁世凯一口标准的英语，那壮汉愣了一下后说道：“码头是码头的，我们是我们的，你到底交是不交？”

    “既然是码头登岸税金，为何你们不在码头收取？这里已经离开码头的管辖范围，你们凭什么向我们要钱？”

    “呸！就凭你是头中国猪，美国允许你来就是给你最大的恩赐了，赶快把钱交出来！”

    一听主子受辱，候晋立刻喝道：“你个杂碎，竟然敢跟我的主人这么说话，赶紧道歉！”

    “哟～没想到还是一头有身份的猪，那你的税金加倍，一人一百美元！”

    已经被完全激怒的袁世凯冷笑道：“我要是不交呢？”

    “嘿嘿，那我就自己拿了。先生们，别客气，好好给这两头猪褪褪毛！”

    一直对美国充满期望的袁世凯万万没有想到，第一次与美国人的交往竟然是这种方式。看着那四个人向自己走来，袁世凯用中文说道：“左边两个归你，右边两个归我，动手！”

    被羞辱了一番的候晋早就憋了一肚子火，一听袁世凯的命令，他立刻提着行李向左夸出一步，连续两个鞭腿将左边两个大汉踢倒。袁世凯与候晋同时动手，他一拳捣在一个大汉的面门，接着一个侧踢踹在另一个大汉的命根之上。那四个美国人显然没有料到眼前这两个中国人敢跟自己动手，他们几乎同时中招，“啊～啊～”的几声惨叫之后便倒在地上。二人解决了四个壮汉，正准备离开的时候，在他们身后不远处就响起“嘟――嘟――”急促的哨声，只见十几个人正向他们跑来！

    候晋看情况不妙，立刻说道：“少爷，快走！他们是兄弟会的！”袁世凯知道此刻可不是追问兄弟会是什么的时候，他跟着候晋毫不停留的向前跑去。

    两人连续跑过了两个街口依然没有甩开后面的追兵，本来袁世凯以为在这大街之上被人追杀，总会引来一些“有正义感”的美国人帮助自己。可他没想到，那些美国人居然都只是冷漠的看着自己，仿佛这种事在他们眼里十分平常，更有甚者竟然为那些追兵指路！

    见无法脱身，候晋他跑边说：“少爷，这样下去我两都跑不了，一会如果旁边有什么小巷之类的您先躲起来，我去引开他们！”

    袁世凯道：“不行！这样你太危险了！”

    “少爷，此刻可不是犹豫的时候，小的命不值钱，可您不一样！”

    袁世凯正要拒绝，候晋突然将他往旁边的一个小巷推了一把。失去平衡的袁世凯立刻倒在巷口的一个杂物堆里，而候晋留下一句“火车站门口见”便向反方向狂奔而去。

    倒在地上的袁世凯正想起身去追候晋，突然感觉一人从身后将他紧紧抱住，同时一支手还将他的嘴堵住。袁世凯下意识的用力挣扎，而那双手竟然如铁箍一般勒得他骨头“嘎嘎”作响。

    被人制住的袁世凯心道：完了，没想到刚来美国就要死在这么一群美国街头恶霸的手里……

    第十一章 老乡

    就在袁世凯失去信心的时候，一句略带河南口音的中国话低声传来：“兄弟，别出声，要不我们全得丢了性命。”

    袁世凯感觉那只手试探着离开了他的嘴，他扭头一看，这堆杂物后面竟然藏着两个脑后留辨的中国人！其中一个小个将食指竖起放在唇上示意他安静，然后低声道：“别怕，我们都是中国人，不会害你的。”

    就在袁世凯准备答话时，外面突然响起密集的脚步声，其中一人恶狠狠的说道：“fuch！这些中国猪竟然敢打我！抓住了一个都不能轻饶！给我分开往那边找！”

    麻袋外的众人齐声应了句“是”，便响起了渐渐远去的脚步声。听到那些人走远，刚才那个说话的中国男人问道：“终于走了，兄弟你叫什么？”

    打量了一下这两个衣衫褴褛、精神萎靡的同胞，袁世凯答道：“小弟叫袁世凯，河南项城人士，多谢两位位搭救！”

    那男人道：“俺们是老乡啊！我叫薛庆晓。”然后指着刚才死死抱住他的男人介绍道：“他是丁大勇，也是河南人。”

    袁世凯一边跟丁大勇打招呼，一边在打量这两个蓬头垢面，神情萎靡的老乡：两人年纪都在二十出头，丁大勇身高超过一米九，暴露在破旧衣衫之外的肌肉显示了他的力量。薛庆晓脸上虽布满劳作留下苍老之色，但是眉宇间依然留着些灵动之气。丁大勇看看袁世凯道：“袁兄弟，我看你衣着体面，怎么也会被他们追杀的？”

    袁世凯答道：“小弟我今天刚在码头登岸就被人勒索，结果跟他们动了手就被追到此处。我看两位形容憔悴、衣不蔽体，这是怎么了？”

    薛庆晓答道：“咳～别提了，我们都是来美利坚做矿工的劳力，因为在这里非但没有赚到钱还时常被洋人欺负，所以想回国去另谋生路。不料洋人说我们做了三年苦力还倒欠他们钱，我们找工头理论的时候起了冲突，那洋人工头被我们失手打伤，于是就被兄弟会到处追杀，一路逃往至此。”

    又一次听到兄弟会的名字，袁世凯不解的问道：“薛兄，这兄弟会是何机构？为何专与我们中国人过不去？”

    “老弟，你第一次来美利坚吧？”

    “是啊，这是第一次。”

    “要是你来会友或是采买我劝你老老实实的给这些洋人上供，要是你想在这里找个谋生的道，我劝你赶紧回去！”

    “为何？”

    薛庆晓道：“当初我们也是因为听说美利坚工钱高、条件好，所以才撇家舍业的来到这万里之外的地方谋生，没想到在这里我们中国人还不如一条狗！”

    袁世凯虽然听说过很多华人在美国受歧视的情况，但是却没有真正的经历过，听了薛庆晓的话连忙问道：“怎么呢？”

    “在美国，我们中国劳工每个月要纳税二十美金不说，每个人还要交纳五百美元的保证金。”

    “五百美金？！”

    薛庆晓道：“是啊，五百美金。当时我们看拿不出这么多钱，本以为没有办法来这里讨生活。没料到美国老板说，他可以先给我们将保证金垫上，今后从我们工钱里扣就行了，等将来回国这笔钱还是我们的。”

    “于是你们就来了？”

    “嗯，辛辛苦苦的干了三年，所有的钱都充了保证金。如今出了这个事情，不仅钱要不回来了，就连回国的路费都没了。“

    听了薛庆晓的话，丁大勇道：“奶奶的，刚开始俺还觉得那老板是个好人，愿意给我们垫钱，没想到他竟然天天让工头打骂我们，明摆着就是想要把我们逼走！”

    袁世凯不解的问道：“难道就没有政府部门干预吗？”

    薛庆晓苦笑道：“谁会管？在整个美利坚打骂中国劳工是件最平常不过的事情，有的地方政府还暗中鼓励白人欺压中国人，想把中国人挤走。而在加州，中国人的性命抵不上一条狗，许多矿场、工厂、工地都不允许中国人进去务工，甚至中国人在街上被人打死，警察也只会觉得死了的中国人给他们找麻烦，竟然要他们去收尸！”

    听到这里，袁世凯明白过来：“看来这些雇佣中国劳工的工作，明摆着就是个骗局。”

    薛庆晓道：“是啊，他们其实是先把我们骗来做工，然后再虐待我们让我们自己走人。因为我们的钱都还了保证金，因此在还清之前走的话，这笔钱根本就拿不出来，他就是通过这样的方法让我们为他白干！”