，懒怠地闭着眼，模糊的意识突又清醒，说，放开我。

    夏侯云固执地圈住穆雪：“你病了，不要任性，放心，我不会冒犯你。阿雪，你瞧，大白让我采了什么来？”

    在他的手掌上，托着个似果似花的东西，很大，很厚，红灿灿的，闪着微光。

    穆雪惊了惊：“是，野灵芝？”

    “是啊，野灵芝，长在那边的悬崖上，我费了好大劲才采到的。”夏侯云高兴极了。

    穆雪也很高兴：“这株野灵芝，可以称得上还阳草了，这下可好，断魂花的毒，能解了，——白虎衔草相报，倒不失天定命数。”

    “当然算得还阳草，这野灵芝可是株千年的，”夏侯云很激动，“在那崖下，我看到一块石碑，碑上的刻字看不大清，隐约可辨，先祖淳维北上时路过此地，看见新生灵芝，以为祥瑞，欣然刻石以记，求上天护夏氏不绝。千年的，怕是通了灵呢。”

    毫不犹豫掰下一块野灵芝，塞进穆雪嘴边，“你先吃一点，既有还阳草的叫法，定然对你的病有好处。”

    “竟有这等奇事，一伏一起，你的运气还真不坏。”穆雪也不推辞，细细嚼了咽下，失笑道，“呃，味道和野蘑菇差不多，你快吃了它吧，解了毒，或许对你的伤也有益处，别负了先祖的护佑，还有白虎，传说白虎也是祥瑞。”

    夏侯云埋头咬了一大口，笑：“确实和野蘑菇差不多，要是有锅，煮一锅汤，必是鲜美无比，叫天下第一汤。”又掰一块塞给穆雪，“好东西要分享。”

    穆雪看他吭吭吭嚼得欢，道：“这东西太稀罕，要不，留一点给你的家人？”

    夏侯云怔了怔，眼里的亮光黯了，声音也闷了：“就这么点宝贝，给谁不给谁的，……母后不在了，我也就没什么家人了，那些人，哪个不存私心，给他们，不值得。”

    穆雪：“你这么想，也存了私心，父母对子慈，子对父母孝，除此，有谁会无私地对别人好呢。这世上好东西那么多，每一样好东西都会引得一定的人喜欢，为了自己喜欢的东西，用一些不伤大雅的小手段，做一些利用但不伤害别人的事情，实在算不得什么。”

    稍顿，又道，“你倒不妨换个角度，有人利用你，说明你有利用价值，总好过那些浑噩的没有任何价值的人。”

    夏侯云眯起了眼。

    他和她，就是互有利用价值的人吧，他想借她的力上位，她要借他的势复仇。

    然而，人与人，就一定是利用与被利用的么，没有无私的真心么，不，无私的真心太少，故而弥足珍贵，便似他和小丫头，谁又利用了谁呢，少年情怀才是最质朴的，最单纯的。

    夏侯云的心微微地痛。

    眼前这个木头女子，倒是隐有一种熟悉感，她的眼睛，与小丫头的一样，漆黑如夜，明亮如星。

    他知道是自己妄想，穆雪是谁，赫赫穆氏嫡女，皇帝御封安宁公主，可以说是金枝玉叶，尊贵异常，而小丫头，她家的院子、陈设，无不说明她只是一个普通偏上人家的女孩。

    若非南秦官方征用了沿天鹅湖一带的土地，他也不至于找不到她。

    穆雪不知夏侯云的思维又跳到了别处，只是被他禁在怀里，心头刺刺的很不舒服，尽管他说是为了她的病着想，毕竟男女有别，他有妻，她有夫，这么搂着，算什么，只恨这病生得不是时候，来势又凶，浑身酸软竟推不得他。

    眼瞅着他的下巴就要放到自己的颈窝，他的呼吸在耳边一阵热一阵凉地拂过，她可不敢说他没生歪心思，当初，他还不是仗了力气比自己大，做出那样的事，恼得她在给他的鸽子汤里下药，把他扔到野外。

    穆雪想起那件事，沉下脸来，道：“把火烧得大些，夜里冷。”让你去捡枯枝，你总得放下我吧。

    夏侯云将野灵芝吃了个干净，冲白虎道：“大白，听见没，捡柴去。”

    白虎屁颠屁颠跑去捡，不，去叼。

    穆雪气笑了，不跟他打弯：“你放下我。”

    夏侯云：“你这身子，忽儿冷得像块冰，忽儿烫得像块炭，你以为我乐意给你当被子，抱着你不放啊，现在我武功全失，你要是病坏了，那些虎鲨不得把我大卸八块，剁成肉馅，做成包子，吃进肚子里，为了我的性命，你将就点儿吧。”

    穆雪无语之极，心里一万匹马奔腾而过，她一个清清白白的女儿身，被他搂着，蹭着，他不仅有理，还这么嫌弃！

    023 招供

    一个病，一个伤，倦意沉沉。

    第二天，穆雪和夏侯云在鸟鸣声中醒来，想来是那千年野灵芝的功效，两人的脸色都好了很多，但病去如抽丝，穆雪还发着低烧，匪老四锏击的伤，滚山坡、漂暗河的撞伤，全发作起来，甚是疼痛，却不好意思去揉，只咬牙忍着。

    总是要出谷的，不能再耽搁，白虎领着两人沿河往上走，原来地下暗河隐在山体里的河岸，人弯下腰来勉强可以行走通过，白虎便是借这河道进出山谷。

    与白虎依依惜别，夏侯云一手扶着穆雪，一手举着火把，慢慢地沿河滩行进，再见天光时，两人都有一种恍如隔世的感觉。当他们从坡下爬上平顶山时，四朵蔷薇花飞奔而来，哭得泪如雨飞。

    穆雪和夏侯云各自先去洗漱更衣。

    受母亲的影响，穆雪洗沐从不要侍女在一边侍候。脱去衣裳，镜中的女子，身上青一块紫一块，前胸更是青紫得惨不忍睹，穆雪忍着痛，从头到脚清洗了个干净，抹上外伤白药，穿好中衣，这才唤了蔷薇花，然颤抖的身体暴露了她的虚弱，红蔷含泪扶着她到床上躺下，被褥是黄蔷刚从安车上取过来的，紫蔷跑去找易青。

    易青给穆雪诊完脉，在从匪窝里搜出来的药材中，挑了合宜穆雪伤病的，交给绿蔷去煎了。

    穆雪靠在枕头上，听紫蔷述说。

    昨天，穆雪骑着天马率先赶到魔鬼谷，白初白次领着二十虎鲨紧随其后，饶是白初动作最快，也只看到穆雪和夏侯云被打下山崖，狂怒的虎鲨血洗匪窝，只留了匪老大、匪老三两个活口问讯。

    虎鲨逼供的手法千奇百怪，匪老大多年养尊处优，哪里吃得消。据他交代，夏侯云武功被废，而真正想要夏侯云性命的金袍人，还隐在暗处。

    虎鲨心悸，不敢有太大动作搜寻，怕惊了金袍人，给他可乘之机，夏侯云，他们可以不管，穆雪的生死，对他们来说，大过于天。

    白初绿蔷化装成山上贼匪，下了山坡，沿河寻找，河道在一处石崖下分了道，一条往山洞里去，一条沿山脚奔流。白初想着穆雪身手极好，肯定不会让自己漂进黑咕隆咚的暗河，遂与绿蔷沿明河找，到晚，只见野兽奔林，飞鸟在天，魔鬼谷的凶名流传在外，当真是无半点人烟。

    一夜过去，又半天过去，蔷薇花和虎鲨正激烈商讨，是不是多派人手，太顾忌金袍人，倒成了投鼠忌器。恰在这时，穆雪和夏侯云回来了。

    穆雪用完药，昏昏睡去，直睡到窗外电闪雷鸣，大雨倾盆。

    红蔷送过来清粥小菜红豆糕。穆雪吃完早膳喝完药，虽觉得浑身无力，但整个人还是缓过了些劲。

    蔷薇花喜极泪下。

    窗外，雨停了，乌云满天，似乎酝酿着下一场大雨。

    紫蔷：“娘子，往后再不能这么不顾惜自己，这一天一宿的，奴婢的心都被掏空了。”

    穆雪望着收拾得纤尘不染的屋子，知是黄蔷一夜辛苦的结果，这个小娘子，眼里容不得一点脏，给她送去一个安抚的浅笑，然后转看紫蔷：“我知道了。——太子殿下怎样？”

    紫蔷：“好得很！易先生说，断魂花的毒已经解了，问他怎么解的，他也说不清，只说被一条白蛇缠得紧了，吸了那蛇的血，我们都见过一条干瘪的碎蛇，花不拉叽根本不是白色的。”

    在秦、夏、夷、戎待诸多地区，炼丹的方士，算命的术士，是不少贵族的座上宾。

    夏侯云服用了千年野灵芝，又失了武功，若是传散开来，不定在有些人的眼睛里，他就是一个移动的灵药，将他捉了去炼成丹丸，求个长生，不得长生，也能大大益寿。因此，两人在出谷的时候统一了口径，绝口不提白虎和千年野灵芝。

    穆雪：“那蛇是我斩断的，我见着时，的确洁白如玉。”

    紫蔷：“哦。娘子，想那太子殿下已失了武功，怕是护不住娘子，还是另寻安身所在吧。”

    绿蔷：“弃恩人于危难，不是娘子会做的事。”

    紫蔷：“此番娘子救他于匪窝，也算还了恩情。”

    穆雪：“阿紫，你想去哪儿？”

    紫蔷：“大秦容不得，北夏是敌国，而且穹庐毡席，冰天雪地，都说东夷强，西戎盛，奴婢觉得，去东去西总比往北好。”

    穆雪：“论强，论盛，没有哪个国家比得大秦，在山一样的大秦面前，谁敢收容穆家人。当利益足够的时候，谁还能护着我们，不把我们送到咸阳。”

    紫蔷不以为然：“当利益足够的时候，这位夏侯太子，能做到不动心？”

    穆雪：“他是个心怀仁厚的人，而且，他的心太大，什么样的利益都不够他吞下。”稍顿，“你们也要记住，往后，你家娘子姓秦，秦家娘子。”

    紫蔷：“大秦灭了穆家满门，娘子改姓，姓什么不好，还得姓个秦。”

    穆雪：“这秦，是皇帝陛下之秦，不是十八皇子之秦。”

    窗外传来低低的说话声，白初来报，夏侯云和燕明睿前来探视。

    紫蔷瞪起眼：“这也太早了吧，奴婢瞧着他活蹦乱跳的，可不像刚失了武功。”

    红蔷站床头，黄蔷站床尾，两人垂目恭立。

    夏侯云：“我见你这里的灯亮了，想是你醒了，来瞧瞧你。”

    穆雪：“我还好，你是想提审那两个匪首吧。”

    夏侯云：“是的，我想知道，那金袍人到底是谁。”

    燕明睿抚着肩上的刀伤：“被人害得这么惨，若是连元凶都弄不清楚，这脸丢得太大。”

    “我想，与你单独讯问匪首。”夏侯云语声迟疑，态度坚定。他不知道匪首都招了些什么，若是什么都招了，他这脸真是丢大了，本想一个人讯问，又担心被匪首反制，这才拉上穆雪一起。

    白初白次把匪老大、匪老三提了过来。

    穆雪目注夏侯云，与你，单独，这话不要太让人乱想，经了白虎谷一事，这人更放肆了？看到夏侯云眼中的羞愧、哀求，穆雪暗叹了一声，挥手让其他人全都退下。红蔷黄蔷放下帐帷，最后出屋。

    俩匪首实在是怕了虎鲨的手段，浑不敢起半点反抗的意思，一个比一个撂得快。

    024 坑钱

    七八年前，秦军整肃边防，一伙常年打家劫舍的贼匪再也藏不住，便逃离大秦，几经流浪，路经魔鬼谷附近时，遇到收购鲜桃的商队，一番盘问勘察，众匪发现魔鬼谷简直是他们的天堂，对居住在山谷里的金发碧眼的西洋人，先是谎言欺骗，后是血腥镇压，终于在魔鬼谷站稳了脚跟，自此以西洋人为奴，做起拦路抢劫的无本买卖，没过多久就收降了两支马贼。

    时日一久，商队绕路而行，众匪的酒肉日子又开始艰难起来，守着富得流油的雁栖城，众匪不止一次进城抢劫，奈何丘家军进攻不行，守城还是杠杠的，财物没抢多少，倒折损了不少人。

    就在众匪为钱头疼的时候，有金袍人上门来求做生意，以五万两金为价，杀一个人。众匪喜出望外，收下两万两定金，对金袍人言听计从。这才有了以绑架丘娉婷为诱饵，行杀夏侯云之实，金袍人承诺，丘家的赎金，他分纹不取，剩下三万两酬金，凭夏侯云的头颅，他分纹不少。

    夏侯云：“尔等与那金袍人交易，想必不止见过一次，那人，长什么样子？”

    匪老三：“一身金黄袍子，一张脸捂得严严实实，只露一双眼。”

    匪老大：“那双眼，长得好极了，媚得像三月里的桃花，看人一眼，能瞧得人骨头都酥了。”

    夏侯云的脸登时黑了，只恨没带佩刀，怒从心头起，攥成拳头的双手，手背上青筋暴起。

    穆雪心中一跳，道：“既是以头颅换三万两金，你们为何不当场斩下头颅，却费力地将他劫到魔鬼谷来？”

    夏侯云默默流泪，这是怕他死得不够快么。

    匪老大抢道：“老五看上了，定要带回谷。”他可不敢说是他下的命令，斩首改劫持，反正老五当时眼都瞧得直了，推到他的身上，不算冤枉他。

    穆雪瞥了一眼坐立不安的夏侯云，恍然明白他那衣裳是怎么破的了，男色也撩人啊，男色还救命？若不是这些贼匪见色起意，此时夏侯云只会喊“还我头来”了。

    穆雪：“那两万两金呢？”

    匪老大：“都被壮士们抄走了。”岂止两万两金，他们这么多年辛苦的家当，全被抄了！

    贼匪爱财，英雄也爱财啊！匪老大的心里，泪流成了河。

    “殿下，还有三万两金，你想要吗？”穆雪似是随口问道，那语气，好似在说，这碗白菜汤，你吃不吃？

    “那是要用我的脑袋去换的！”夏侯云觉得脖子疼。

    穆雪：“我知道。”

    夏侯云不由得伸手去摸脖子了。

    穆雪：“你们怎么与金袍人联系？”

    匪老大：“那金袍人留了些粗管子，他说，如果我们得手了，就在空阔地点燃，他便能瞧见。”

    穆雪：“你们两个，想我放了你们吗？”

    匪老大抬起头，盯着帐中的人，没听错吧？两腿一软跪下了，连声喊“想”。

    穆雪：“那好，听我的安排行事，我会放了你们。”

    匪老大激动了：“一定听，绝对听。”

    夏侯云气得七窍冒绿烟了，接下来，却让他目瞪口呆。

    紫蔷的那个深绿色大包包里，有一个薄木箱子，箱子里分作大小不一的格子，格子里盛着各种妆容用品，堪称一个移动的妆容铺子，有些东西，连深宫女人堆里出来的夏侯云，也不认得。

    在紫蔷的一双手下，白初、白次、白三变成了匪老二、匪老四、匪老五，而匪老五那颗被穆雪一剑斩下的头颅，变成了夏侯云的脸。在活人的脸上揉来捏去，涂来抹去，变成另一张脸，可谓神奇之术，可拿着一颗死人脑袋也这么揉啊捏的涂啊抹的，众人不知道是想吐呢，还是要说紫蔷你太强，能把人头当艺术品。

    夏侯云心里呐喊，穆雪，这就是你说的那个，最没出息，只会妆容的侍女，这，是，妆，容，吗！他的脑洞忽然开大了，不会穆雪的妆容就是这个叫紫蔷的打理的吧，呕！

    当匪老大从被搜出来的物品中翻出十几个粗管子，夏侯云的脸变了！

    “烟花！”燕明睿失声喊。

    众人皆怔，烟花？

    夏侯云：“世人过新年，都会丢爆竹，表示辞旧迎新。烟花点燃了，会在半空中开出五彩缤纷的图案，比星星还绚丽，美得不可想。这种烟花，最早就是出现在苗家铺子里。——二王子妃苗藿，苗家的女儿。”

    “苗家铺子，”穆雪默然良久，道，“二王子妃苗藿，是商户女？”

    “是的。”夏侯云说道，“苗家铺子新出了烟花，如何好，别人并不知，那苗藿借着七夕，燃起了十数支烟花，烟花绽放，大街上结伴玩耍的年轻人，全瞧得呆了，据说去买烟花的少年郎，差点儿挤塌了苗家铺子。”

    穆雪：“你的意思，七夕，龙城上空第一次燃起烟花，引得苗藿被二王子看重，继而嫁进了二王子的星府？”

    “大家都是这么认为的。”燕明睿转了转手中的烟花。

    穆雪：“那就让我也见识一下这烟花绽放的魅力。”

    燕明睿点燃烟花，砰的一声，烟花飞上半空，绽开一个大大的笑脸。尽管是在晨间，但满天阴云，倒也看得分明，的确五彩缤纷，美不胜收，只是那飘浮的笑脸，俯视地上的人类，渐大渐散，似乎在嘲笑人类的渺小。

    燕明睿恨声道：“夏侯星竟然拿出五万两金，来买殿下的头颅，姑母可真是养了一条白眼狼！不杀了此贼，枉为燕家人！”说着，将烟花一支一支点燃。

    穆雪：“也许是，也许不是。苗家铺子的烟花是对外出售的货品