人，还有沐广驰，他脱口而出：“你怎么知道这些的？”

    清尘看了父亲一眼，细声道：“从秦骏送我雪尘马开始，我就起了疑心，一直在调查秦阶与外藩的关系，每年我都会去归真寺，其实有一个很重要的原因就是约见一个常年在丝绸之路上行走的商人，他每年都会把秦阶通过守军收取的保护费的大致金额，以及他跟外藩的利益协议的一些重要内容告诉我。”

    “秦阶此人，天生反骨，秦骏有这样一个爹，依他的性情，也只能跟着做坏事。如今天下刚刚归一，百废待兴，最需要的就是休养生息，倘若秦阶出关后攘外族卷土重来，天下又将涂炭。”清尘沉沉地收了尾：“所以，断不能放虎归山。”

    安王叹息一声：“如此一来，只能是……可惜了秦骏，确实是个人才啊……”他冲肃淳一摆手：“赶紧去下令！”

    肃淳匆忙出帐。

    清尘默默地望着地面，一脸寂然。良久无语。

    在一片沉闷之中，刺竹徐徐地开口道：“破城之后，我们才发现，淮王把全家人都集中在一间屋子里。服下了毒药……”

    清尘抬起眼帘，望着刺竹。不知为何，刺竹的眼神躲闪着，在低头的瞬间，脸已泛红，他低声道：“所有的人都断气了，只有依琳郡主，还活着，丝毫无恙……”

    清尘淡淡的眼光转向安王。

    刺竹看了清尘一眼，轻声问道：“王爷。你预备如何处置依琳？”

    安王沉吟道：“依琳……救过清尘，又是个女孩，我已经建议皇上，给她指个人家嫁了……”

    刺竹踌躇着，低低地说：“她。或许不愿意呢……”

    “那还能如何？”安王缓声道：“会尽量给她找个好人家，王公贵族里，适龄的公子不少，她愿意自己选也行……”

    清尘缓缓地低下头去，没有出声。

    安王看了清尘一眼，知道她心情不佳，那里还惦记着追逃的事。对肃淳有些不放心，便出去查看了。沐广驰拍拍清尘的肩头，看看刺竹，也出去了。

    帐内异常的安静。

    “清尘……”刺竹喊道。

    清尘没有抬头，闷闷道：“你想说什么？”

    “依琳……”刺竹有些说不下去了，依琳的心意。他们都知道。

    “我若真是个男的，就娶了她。”清尘的话语里，有些凄然。

    “就算你是个男的，也一定娶不了她……”刺竹低沉道：“她毕竟是淮王的女儿，而你。又是将军……不管是皇上，还是安王，都会忌讳……”

    清尘默默地望向别处，徐徐道：“依琳安排妥当了，我便走。”

    刺竹静静地看着清尘，她的脸色冷清，看不出太多的情绪，但是刺竹能感受得到，她心底正翻滚着波澜，他迟疑了一下，轻声道：“还是不要走吧。”

    “理由呢？”清尘的眼光里，一抹锐气。

    刺竹咬咬牙关，沉声道：“相信肃淳，会给你一个交代的。”

    清尘眨眨眼睛，忽地笑了：“他？他的交代跟我何干？”她猛然间大笑起来：“赵刺竹将军，我真是佩服你……这到底是你的真心所想，还是言不由衷？”

    刺竹皱皱眉，眼光心虚地移到地面上去了。

    清尘渐渐停住笑，沉默片刻，轻声说：“你走吧。”

    “清尘……”刺竹嗫嚅道。

    “我知道你的意思……你维护肃淳，从各个方面……”清尘幽声道：“你会娶陈小姐，我却不会嫁给肃淳，无论他能否退婚……”

    “清尘……”刺竹欲言又止。

    “你走吧。”清尘摆摆手：“你可以管肃淳的事情，不要管我的事情……用不了多久，我们就不相干了。”

    刺竹心头一刺，有些难过，他低头想想，还是退了出去。

    帐帘一掀，亮晃晃地刺眼，午后的阳光炙热，刺竹此刻，却感到心底冰凉。

    清尘的冷淡，有些时候了，他们那亲密的过去，就这样一去不返了。她在刻意地回避，这态度和话语，都分明地表达着她对肃淳的拒绝。从现在开始，清尘在营里的时间已经进入了倒计时，只要依琳的归宿落定，她就会毫无留恋地离开。

    刺竹心头满是苦涩，他不知道用什么办法留住清尘，留下来他又将如何面对她？从心底里说，他希望成全肃淳，因为他体会得到，肃淳有多爱清尘；他看见，肃淳为清尘做了那么多，哪怕是一次又一次自不量力的相救，都是出于爱她的勇气；他知道，肃淳为了清尘一直在争取，放弃公主、放弃世子之位，不是随随便便就可以做到的。

    秦骏爱得深沉，肃淳何尝又爱得不投入？

    因此，他，赵刺竹，又算得了什么？