“我就是一字眉，国字脸，大眼睛，厚嘴唇……”刺竹见清尘真的生气了，也不敢笑了，讪讪道。

    “大言不惭！”清尘白了他一眼：“我还没说完呢！”

    刺竹讪笑道：“那你说，继续说……”

    “不说了！”清尘眉毛倒竖，愤然道：“以后我要再跟你说这些，我沐字倒着写！”

    刺竹一吓，杵在那里，不敢说话了。

    清尘乜了他一眼，不耐烦地挥挥手，恶声道：“出去！”

    刺竹抬起脚步，悻悻道：“女孩子，温柔一点嘛，你这样子，怎么嫁得出去？”

    “嗤！”一声金属的摩擦声在空气中响起，拔剑了呢！

    刺竹心知大事不妙，飞脚便走。

    “清尘——”呼喊声远远地从林子里头传来，清尘一惊而起，急速地走到门外，应道：“爹！”

    刺竹也匆匆从河边走了过来，朝林子里张望。

    远远地，一队人马出现了，清尘倏地一怔，为首的，竟然是安王。

    看见清尘站在院子里，沐广驰一跃下马，三步并作两步过来，一把抓住清尘的肩膀，急切地问：“伤哪里了？”

    清尘疼得一咧嘴：“肩膀……啊……爹……”

    沐广驰赶紧松手，想看伤又颇有顾忌，搓着手，好生无措。

    “清尘，”肃淳也围了过来，关切地问：“你没事吧？”

    “没伤到筋骨，都上了药，包扎好了。”清尘别别脑袋，示意父亲到一边去。

    肃淳奇怪地看着他们，又回头看看刺竹。刺竹当然知道他们父子会说什么，只装作无事，望着肃淳微微一笑

    肃淳走过来，拉过刺竹，低声道：“清尘的伤真的不要紧？”

    刺竹皱皱眉头：“伤得虽然不重，却也不轻。”

    “怎么伤的？”肃淳跟着问。

    刺竹便把当时的情形说了一遍。

    肃淳听完，看着刺竹，忽地问道：“你帮他上的药？”抓着刺竹的胳膊，手指已经不由自主地用起力来，用极低的声音问道：“你都知道了？”

    刺竹一怔，看着肃淳，肃淳的脸色不太对劲，先是白，而后渐渐开始泛红。陡然间，刺竹明白了！

    他别过头去，看了周围一眼，低声道：“回去再说。”

    树林里，一行人马缓缓而过。

    刺竹靠近安王，低声道：“王爷，清尘伤及肩膀和背部，恐难上阵了，不如，准了他们父子先前的请辞吧。”

    安王看了刺竹一眼，笑着，却不说话。

    “王爷……”刺竹喊道。

    安王轻声道：“昨日，圣旨下了，一个月之内，必须夺取乾州。”他转头，看向刺竹：“天下归一，是给太后的寿礼。”

    太后的生日，就是下个月二十八，离今天，只有四十天不到。

    刺竹迟疑着，说：“其实，沐将军父子的离开，跟战事胜负已经没有太大的关系。”

    安王再次侧脸，矍铄地望了刺竹一眼，微笑道：“你我，都未曾见识过沐家军真正的本事……”

    此话太有深意，刺竹心里“咯噔”一下，明白安王已经决意不让清尘离去。

    “这一仗，不但要赢，还要赢得漂亮，沐家军离了清尘的聪明，清尘离了沐家军的骁勇，都不能为继。”安王说：“清尘伤了，不可做将，那便做帅。我期待着，破乾州，见识他的聪慧过人。”

    话说到此，已经由不得刺竹半个多字了。他闷闷地坐在马上，不再言语。

    “刺竹……”安王唤道。

    刺竹抬起头来，却见安王那锐利的眼神，分明要穿透自己的内心。他默然地望着安王，安王笑了笑，悠声道：“你也不愿意用强攻的，有何良策？”

    刺竹顿了顿，轻声道：“想法是有，还未思虑成熟……”

    “明日可否？”安王见刺竹点头，便说：“那就明日午时，帐中议事吧。”一勒马，停住了，等着清尘。

    刺竹一边朝前走着，一边想着如何破这战局，猛地肩头被人一拍，侧头一看，是沐广驰的笑脸：“谢了。”

    刺竹笑笑：“应该的。”

    “应该的？”沐广驰愣了一下，继而又笑道：“嗯，是应该的……”回头看看，便冲刺竹挤挤眼：“你应该陪的，怎么叫别人抢了先？”

    刺竹一头雾水，回头看看，正好看见肃淳贴近着清尘，一脸笑意。他怔怔地望着肃淳神采飞扬的脸，蓦地失神。

    沐广驰呵呵一笑，打马先走了。

    刺竹转头过来，夹了一下马肚子，心事瞬间堆上眉间。