了。”玉莲道“我还怀着你们秦家的骨肉呢，夫人敢用茶杯砸我。夫人只管去找我娘，看我娘不说得你钻地缝子里去。”(未完待续)

    第一卷  第八十六章 强敌

    初夏知道秦夫人不是玉莲对手，在这里只能是被玉莲气得火上房，却也只能干生气。

    于是道“夫人还不去送送舅妈。”

    秦夫人骂道“我还不用你教训，咱们走着瞧，将来有你受苦的时候。”

    好心没好报，初夏闭上了嘴。

    秦夫人瞪着玉莲道“咱们走着瞧。”说完气鼓鼓地出去了。

    正好福儿抱着初夏的衣裳进来，玉莲并不理会秦夫人，吩咐福儿赶紧将衣裳烤暖和了，伺候初夏换上。

    换了衣裳初夏同玉莲围着火盆坐下。

    “嫂子再往后跟夫人说话和软些吧。夫人就是这么个脾气，您越是逆着她的意思，她越给你过不去。”

    玉莲道“我记得那日夫人到我家去，也不是这样。怎么我进门儿后，她反而闹起来了呢！”

    初夏心里想着可能是因为嫂子一直不肯叫哥哥纳妾。所以夫人才会这样。只是这些话不该她说，而且说出来除了惹怒嫂子，再没有其他的好处。她只管烤火，并没有搭话。

    根本没有将这件事儿放在心上的玉莲用长长的铁剪子扒了扒火盆，将埋在里边儿的地瓜扒了出来，道“初夏这个很好吃，你尝尝。”

    初夏见她根本没有上心，暗暗叹了一口气。推说自己不饿，不想吃。

    玉莲见她不肯吃，便将那烧好的地瓜赏给了福儿。

    又说了一会子话，秦易坤从外头回来。初夏见天色不早了，起身回家去了。因有事儿要商量，玉莲跟秦易坤都没有留她，吩咐小丫头将她送回家去。夫妻二人关上门儿。玉莲道“那小丫头都说什么？”

    秦易坤惨淡一笑道“说什么？那小丫头被吕婆婆灌了哑药，已经说不出话来了。我问了她半天，她比划了半天，一句话我都没看懂。后来她急了，又哭又闹。没办法我吩咐丫鬟好好地伺候她，先回来了。”

    “这吕婆婆也太狠了。”玉莲道“那孩子还那么小。还是个姑娘。将来叫她怎么活啊！”

    秦易坤笑着道“这会子你到生出许多怜悯来，我看你对那个彩蝶下手的时候，可一点也不手软。”

    玉莲斜眼瞟了他一下道“怎么你心疼了？”

    秦易坤笑着道“不过是个丫头，她还陷害我。我心疼她什么。”

    玉莲笑着道“我还说吕婆婆心狠。满府里算在没有比过我们两个的了。我猜一定是那小丫头无意中瞧见了什么要紧的事儿。不然吕婆婆也不至于那样小心，毒哑了她。对了，不是说卖给路过的客商了吗？金哥是怎么寻到她的？”

    秦易坤道“你说的对。这小丫头一定是看见什么要紧的事儿了，自己还不知道。吕婆婆的对外边的人说卖给了路过的客商。实际上却是把她送到山上的尼姑庵里。这小丫头在咱们家鸡鸭鱼肉吃惯了。叫她每日吃斋念佛，她受不了。趁跟着老尼姑下山来买东西的机会逃了。在街上偷人家肉包子时正好被金哥撞见了。”

    “活该叫我们找着她。”玉莲道“哑了不怕。叫一个会写字的丫鬟过去教她写字。早晚有一天，她能将看到的东西写出来。”

    “这到是个办法。”秦易坤眼前一亮。“我怎么就没想到呢！”

    玉莲得意道“你没想到的事儿还多着呢。”随即她将秦夫人和许氏过来发生的事儿同秦易坤讲了一遍。

    听说初夏替玉莲挡了一下，他忙问玉莲是否伤着了，初夏怎么样？

    玉莲道“我们两个都没事儿，只是夫人更恨我了。”

    秦易坤道“她自己想不通，又有什么办法呢。”

    玉莲轻笑一声道“我听你的语气，越来越不像孝顺儿子了。”

    秦易坤道“这也是没有办法的事儿。我总不能明知道是你在受委屈，还帮着夫人说话。”

    玉莲露出了得意的笑容。

    隔天一早。秦家老祖宗就吩咐人叫玉莲过去。玉莲以为是所有什么要紧的事儿吩咐，将等着分派差事的管家遣了，赶到秦家老祖宗房里。到了才知道今天李氏的内侄女要来拜年。因她再过几个月就要成为秦易天的妻子，成为秦见第二个重孙媳妇。秦家老祖宗对此十分重视。

    先一步到的王大夫人冷嘲热讽道“到底二嫂子的内侄女，就是比过那些偷偷摸摸私相授受的。”

    知道她这是在说自己的玉莲只当她是在放屁，根本不理她。被玉莲无视，王大夫人自己又给自己填了一肚子闲气。

    秦家老祖宗不理她，问玉莲这两天觉得怎么样？

    玉莲看了一眼秦夫人，笑着道“托老祖宗的福，自从我重新掌管府内的事儿，这孩子老实了许多。到叫我省心不少。要不然他一闹起来，只怕我什么都做不成了。”

    秦家老祖宗点了点头儿道“这就好，府里的事儿固然重要，可你也要多多小心。”

    玉莲点了点头儿，算的答应了。

    秦夫人笑着道“你可要争口气，秦家男丁虽然众多，可重孙子辈成|人的只有易坤和易天。老祖宗能不能看见玄孙，全都要看你的了。”

    玉莲分不清秦夫人今天是敌还是友，只是笑了一下，并没有说什么。

    “叫你说的好像我儿子不能长大成|人一样。”陈氏笑着道“老祖宗您看，大过年的大嫂子不说点好听的。”

    秦夫人白了一眼陈氏道“你儿子一个三岁，一个才一岁。等到他们娶亲还要等上十几年呢。”

    玉莲将目光投向陈氏。自从那日家宴前听她说了几句话，玉莲便使人打听了。原来这个陈氏同她的丈夫秦世坚的感情也并不是十分地好。除了陈氏外，秦世坚还有六房小妾，其中还有一个小李氏是跟着他私奔回来的。可这陈氏却出息地进门五年生了两个儿子。秦世坚还将她同那六个小妾一并带到了任上。玉莲还听说这陈氏每日想着只有两样，一个是跟着儿子们玩儿，一个就是尝遍天下美食。至于秦世坚有多少房小妾，小妾之间如何争风吃醋她都一概不管。那些小妾因为眼气她连生了两个儿子，时常挑衅。她也不理会，是的那些小妾更气了。

    “老祖宗身子骨硬朗着呢！一看就是一副老寿星的面前。别说是玄孙了，只怕再过十几年连来孙子都能瞧见。”

    意外的是秦夫人并没有跟陈氏动气，反而笑着道“就你会说话，咱们都该用针线把嘴缝上，免得说错了惹老祖宗不高兴。”

    陈氏笑着道“你知道就好。”

    秦夫人笑着道“我看就该把你的嘴缝上，这样就不觉得我们说话难听了。”

    房里众人虽然各有自己的心思，却还是被秦夫人的话逗笑了。

    这时，李氏同一位一身红的小姐走了进来。玉莲上下打量觉得那一身红的小姐并非善类。

    她一进门就笑脸盈盈地看着玉莲。给秦家老祖宗请了安后，众人都知道她便是李氏的女子映月。

    “嫂子好。”在当屋坐着的一一见了礼后，映月单独来给玉莲见礼。

    玉莲见她并不像初夏说的那样粗俗无礼，相反觉得她比蓉儿强了不知道多少倍。

    “妹妹客气了。”玉莲笑容满面的道“外头冷吧，快去烤烤火。”

    映月道“还好，穿得暖和。我在家时就常听人说起嫂子，都说嫂子还没出阁就掌管着家里的产业，嫁入夫家又将这府里管的井井有条。映月佩服的五体投地。”

    “妹妹过奖了。”玉莲道。

    李氏面带着笑容过来拉着映月到秦家老祖宗前道“映月在家里也当过家的。不比少夫人差多少。”

    秦家老祖宗见这映月举止合度，谈吐不俗。打心眼里喜欢，招手叫她到跟前，先瞧了手。又问在家常做些什么。映月的回答也叫秦家老祖宗十分满意。

    秦夫人低声对玉莲道“总以为自己是好的，这回叫人家给比下去了吧。”

    玉莲不理会秦夫人，含笑看着正跟秦家老祖宗说话的映月。(未完待续)

    第一卷  第八十七章 初夏的婚事

    秦夫人因玉莲不理自己而生气，但今日有外客，又当着秦家老祖宗的面儿，她暂且忍了。

    有要紧的事儿要会玉莲的管家福康追到秦家老祖宗院子里，烦了秦家老祖宗跟前的丫头进来悄悄地给玉莲递话儿。好儿知道玉莲这里走不开，低声道“少夫人要不我去吧。”

    玉莲思量着点了点头儿。映月瞧见了，笑着道“嫂子是不是有要紧的事儿要去办？”

    秦家老祖宗道“你要是有事儿，就先过去吧。”

    玉莲想这里也没有什么好看的，上前道“的确是有事儿，管家追到这里来了，想来是大事儿。”

    秦家老祖宗道“那你就过去吧，没事儿就不用再过来了。”

    玉莲福了福身子转身欲走。

    映月起身道“嫂子若不嫌我碍事儿，带着我一起过去吧，也叫我开开眼界。”

    李氏也忙笑着起身道“这说的是正经，你也该跟着她学学。”又对秦家老祖宗道“老祖宗映月这孩子最聪明伶俐了，学什么都快。”

    “姑妈过奖了。”映月羞涩道。“在嫂子面前，我那点儿能耐实在不值什么。”

    玉莲笑着道“你可别高抬我，虽然今日初见妹妹，但我也知道妹妹并非池中之鱼，妹妹想跟我去，我也没什么，就是不知道老祖宗这里肯不肯放人。”

    秦家老祖宗正愁秦家没个人能接替玉莲当家，若不是想着她这点好处，这会子秦易坤房里已经不知道被她送去多少个人了。今日见这映月的确跟李氏说的一样好。她心想既然她有心也想要争这个当家，不如助她一把，不说比过白玉莲。只要能有她十分之七八。便不在抬举白玉莲了。

    心里头打着这个主意，秦家老祖宗点头儿笑着道“去吧去吧，跟我们这些人跟前待着怪没意思的，跟你嫂子去玩儿一会子也好。”

    辞了秦家老祖宗，玉莲同映月、李氏回到家里。

    新收拾出来，专门办公的下房里。管家福康道“少夫人衙门里来人了。说是明年衙门里要重修官道和拦河的堤坝，吩咐城中凡有产业的人家，今天天黑前不拘多少都捐些。”

    玉莲道“那一项银子腊八那日不是已经捐了吗？”

    福康道“少夫人，这其中的故事想必不用我再多说了。才我已经回过大爷了。大爷说叫少夫人看着府里账面上的银子瞧着捐。要是实在拿不出银子，这项银子他也一起掏了。”

    李氏一听高兴了，“既然这样还来问咱们做什么？府里有多少银子难道他能不知道。反正他现在自己做买卖手里有钱。直接拿了不就结了。”

    玉莲不高兴道“府里这么多人口，平什么这叫咱们这房掏银子，二房里全是做官的。虽然是远水救不了近火。倒也不能叫衙门这样三天两头地打咱们的秋风。”

    李氏笑着道“怎么你心疼易坤的银子了？二房虽然都在做官儿，可当官能捞几个银子，，满府看去也就你和易坤口袋里有几两银子。”

    映月道“姑妈不是这话，嫂子当然不缺这几两银子。不过他们出一两也是那个意思，没得叫咱们出了银子，他们不知道。也不知道感恩。”

    玉莲满意的点了点头，道“我看的果然不差。还是妹妹明事理。比我家夫人的那个内侄女懂事儿多了。”

    映月道“我虽然不大出门儿，但也听说了些。嫂子不必为了那样人恼。咱们女儿家好好的名声都被她给败坏了。我是没机会碰见她，真要是哪天叫我碰见了，看我怎么臊她。换了我是她，这会子不一根绳子吊死自己，也剪了头发去做姑子去。”

    “这么多年，我头一回遇上个跟我想的一样的人。”玉莲笑着道“妹妹什么时候的好日子？你放心有我在保管给你办的热热闹闹的。往后咱们两个一起将这秦家管的有声有色的。叫外边的人也知道知道咱们。”

    玉莲说得映月脸上通红低下了头，扭扭捏捏道“嫂子说什么呢！”

    玉莲笑着道“哎呦呦还不好意思了。”

    李氏插嘴道“你当谁都跟你一样，没有三媒六聘自己就勾搭上了。”

    李氏的话叫玉莲黑了脸儿。

    “夫人说什么呢？什么叫没有三媒六聘。我早认识易坤不假，生意场过过招就算是旧相识了。我嫁进秦家可是三媒六聘全套的礼数。就连我出嫁的阵势也是这城里头一份儿，今后我不知道。往前数一百年也没我这样排场的。”

    李氏说不过玉莲，笑着指着她对映月道“我要不是看在易坤帮着你姑父的份儿上，看这会子大嘴巴不抽她的。”

    玉莲“呸”了一声，转过头去。

    映月坐在一旁陪笑脸儿，大家心里头都清楚，李氏不敢打白玉莲，更打不过人家。只不过是过过嘴瘾罢了。

    管家福康当地站着，看着女人家说说笑笑，实在不自在。

    玉莲道“你且回去，跟衙门里来传话的人说银子天黑前一定送到。等我这里送走了客人，开了账。我使人给你送去。”

    福康应了一声道“少夫人要是没别的吩咐，我就下去了。”

    玉莲点头儿道“今日映月小姐来了，老祖宗一定留她在房里吃饭，你去吩咐厨房准备着。”

    福康退了出去。

    玉莲道“既然来了，咱们去上房里坐在吧。”说着话起身请着李氏和映月进了上房。

    李氏见过秦夫人那屋子现在的惨状。笑着道“瞧你这屋子堆得跟金山银山似的，再看看秦夫人的屋子。真真是一个天上，一个地下。”

    落座后，玉莲道“那是她自找的，我好好待她她闹我。我如今就苛待她了。倒也没有辜负不孝的恶名。”

    李氏又道“听说你把原本放在秦夫人房里的东西全都送到大小姐房里了？”

    玉莲点了点头儿。道“是啊，前些日子王大夫人当家，将初夏的屋子都搬空了，我紧着置办呢，可房里还是缺东西。”

    李氏顺势将话引到了初夏的身上。“大小姐也到了将笄之年了，我看该是给她置办嫁妆的时候了。”

    玉莲警惕起来，“是啊，这不是易坤听说有好木料进来，亲自去挑了。出了正月就开始置办了。”

    “不知道易坤打算给初夏寻觅什么样的人家？”李氏试探道。

    玉莲挑了一下眉毛，笑着道“听婶子的意思，是想为初夏牵红线了？”

    见自己的心思被玉莲拆穿了，李氏也就不藏掖了。“实话给你说，我这里的确有一门好亲事。就是映月的大哥。去年他的正房夫人得病死了。这过了一年，想寻个好点的姑娘做填房。”

    听说是填房，玉莲没听对方人品如何就先否了。

    “婶子比开玩笑了，映月比初夏站长两三岁呢，她大哥岂不是要大过初夏五六岁。还是填房间，前面的夫人是不是留下了一儿半女？”

    映月道“我嫂子膝下无子，倒是我大哥房里的两个小妾都生了儿子。不过不用担心，他们都养在小妾自己房里。”

    因是映月说的，玉莲并没去立即反驳，不过心里却骂道“难道当我们家初夏是平民丫头，什么门庭都敢来说媒。”

    李氏见玉莲没有反驳映月，以为她动了心。道“初夏那孩子也是在我眼前看着长大的。她命不好，小小年纪就没了秦娘，夫人又待她不好。像她这样庶出的，能做个填房已经不错了。多少都有因是庶出不要的，或是娶回去做小的。”

    到现在为止还不知道映月是敌是友的玉莲笑着道“这事儿我可做不了主。一来有夫人在。二来婶子您也知道这些年为了初夏 ，易坤办了多少人。这要叫他知道初夏过去做填房。我怕他不答应。何况初夏还小呢，再等两年也无妨。”

    急于将这件事儿定下来的李氏道“这有什么，难道易坤还想着叫初夏找个家资百万的才子？人生来就分贵贱，他也该清楚自己妹子是个什么出身。”

    “大小姐大冷天的不进去，在门口站着做什么？”

    李氏才说完，就听见门外头小丫头道。

    玉莲听了忙起身来到门口。见抱月捧着点心站着门口。顺着她的目光看去，见初夏的背影慌慌张张地跑出了门口。

    玉莲道“不好，好儿你快去把初夏追回来。”