“咱俩说点正事吧！”我对叶芊说，“说说家具吧！”

    “你说新房的家具选什么木头最好？”叶芊轻声细语地问我。

    “紫檀最好！”我一本正经地说。

    “你掏钱呀？”叶芊嗔怒道。

    “家具选什么木头，你拿主意就行了，”我认真地说，“我说紫檀，是因为我想到紫檀博物馆去看看！”

    “我也想去，”叶芊思索着说，“那我们现在就去吧！”

    我微笑着点了点头。

    叶芊开着车，带着我沿着长安街向东行驶。

    在京通快速路高碑店出口的北侧，远远望去，我看到一大片的仿明清建筑群。

    “这就是中国紫檀博物馆，”我解释说，“这是中国首家规模最大，集收藏研究、陈列展示紫檀艺术，鉴赏中国传统古典家具的专题类民办博物馆，填补了中国博物馆界的一项空白。”

    “外观真漂亮，”叶芊赞叹道，“气势宏大，又处处精巧；古色古香，又不乏现代气息。”

    我看到博物馆的正门很是壮观，全部是纯木结构。

    门口的两侧，一对石狮庄严肃穆。

    我们停好车后，漫步走进全纯木结构的正门，开始饶有兴趣地参观起来。

    “这里的展品很多，”叶芊边走边说，“有明清家具陈列展示；有传统家具精品展示；有佛教文化艺术品展示；有传统家具材料、造型、结构展示；有雕刻工艺展示。在这里，还有微缩的中国古建筑景观：故宫的角楼，紫禁城御花园中的千秋亭与万春亭，尽显皇家气派；山西五台山龙泉寺牌坊，320条蛟龙姿态各异，精湛的圆雕、浮雕、透雕，世所罕见；古色古香的北京四合院，翘入云天的山西飞云楼，大型的老北京古城门建筑模型……这些传递着东方情韵的艺术珍品，都是用紫檀木演绎而成。”

    “紫檀真漂亮！”我呵呵一笑。

    “你知道紫檀为什么价格高昂，居各木之首吗？”叶芊认真地问。

    “外观好看，”我微笑着说，“颜色、光泽、纹理等等都很不错！”

    “你说的是表面，”叶芊清喉娇啭地说，“紫檀之所以昂贵，是因为它的脾气好！”

    “它脾气是挺好，”我嘿嘿一笑，“它不会跟人吵架，更不会跟人动手！”

    “它的脾气就是它的性格，”叶芊轻声细语地说，“这也是木材最重要的品质。不过，这是一个非常具有文学色彩的词汇，科学的名称叫内应力。应力的产生，是物体受到外力作用时，内部产生的对抗的力。”

    “木材能受到什么外力呀？”我纳闷地问。

    “很多，”叶芊解释说，“承重的压力；冷热干湿的抽胀；榫卯、雕花等造成的内部纤维破坏后局部强度的降低；搬运过程受力的不均匀等等，都可以改变木材固有的常规状态，使它做出恰当的反应。这时的木材，就可能开裂，可能变形，可能收缩，可能膨胀，还可能彻底断裂！”

    “怪不得呢，”我恍然大悟地说，“我以前总听木匠说这木头性大那木头性小什么的，我还以为木匠跟木头有什么暧昧关系呢！”

    “他们所说的性，”叶芊一本正经地说，“不是你想的那个性！他们所说的性，就是应力与适应环境的能力。每一种木材